Il documento

"The Art Market Report 2023", settimo rapporto annuale pubblicato da Art Basel e UBS, redatto dall'economista culturale Dr. Clare McAndrew, offre come di consueto una delle panoramiche più rappresentative dello stato del mercato dell’arte, basandosi su dati raccolti da gallerie d’arte, intermediari, case d'asta, collezionisti, fiere d'arte e banche dati.

La crescita del mercato legata al collezionismo “alto”

Stando a quanto riportato dal report, il mercato globale dell'arte è cresciuto del 3% nel suo complesso nel 2022, con una stima complessiva di 67,8 miliardi di dollari, superando il livello pre-pandemico, attestato al valore di 64,4 miliardi di dollari nel 2019. Un trend di crescita non uniforme su tutto il settore, ma trainato dagli acquisti nella fascia di spesa più alta del mercato, con dati che rivelatori come quelli riguardanti le case d'asta, per le quali l'unico segmento che ha mostrato un aumento aggregato delle vendite anno dopo anno è stato quello delle opere vendute per più di 10 milioni di dollari.

Christie's, Sotheby's e Phillips hanno registrato ricavi da record lo scorso anno, che, se considerati nel complesso, hanno raggiunto 17,7 miliardi di dollari. Complessivamente, tuttavia, le vendite di belle arti, arti decorative e oggetti d'antiquariato nelle case d'asta pubbliche sono diminuite dell'1% nel 2022 a 26,8 miliardi di dollari. Circa il 30% delle case d'asta di fascia media (quelle al di sotto delle prime 10 case d'asta) ha registrato un calo delle vendite lo scorso anno e il 40% ha dichiarato di essere meno redditizio rispetto al 2021.

Non molto diversa la situazione riferibile ai mercanti d'arte, con quelli di fascia alta che vantano risultati significativamente migliori rispetto ai loro colleghi di livello inferiore. Situazione analoga anche sul versante dei rivenditori, con le vendite nel segmento di oltre $ 10 milioni sono cresciute del 19%, a fronte di una diminuzione del 3% in quello delle transazioni inferiori a $ 250.000. Nel complesso, circa il 24% dei concessionari ha riportato un calo delle vendite, mentre il 58% ha riferito che le vendite sono migliorate dal 2019.

Il mercato dell'arte a livello globale: le quote

Gli Stati Uniti rimangono il più grande mercato dell'arte, registrando una crescita dell'8% delle vendite anno su anno per raggiungere il totale più alto di sempre: 30,2 miliardi di dollari. La crescita delle vendite ha portato la quota di mercato degli Stati Uniti a salire di un ulteriore 2%, portandola al 45% del mercato globale dell'arte.

Segue il Regno Unito, tornato al secondo posto dopo essere passato dal 17% di quota di mercato dello scorso anno al 18% di quest'anno. Al terzo posto c'è la Cina, che ora rappresenta il 17% del mercato mondiale dell'arte, con un calo del 3% rispetto all'anno precedente.

Nonostante le preoccupazioni per la Brexit e la performance economica peggiore del previsto, il mercato dell'arte del Regno Unito è tornato al secondo posto dopo aver registrato la sua quota più bassa di sempre nel mercato globale nel 2021. Ma il quadro non è del tutto roseo per il Regno Unito. il valore nel mercato del Regno Unito è diminuito del 7% tra il 2013 e il 2022 (rispetto a un aumento del 46% per gli Stati Uniti). E mentre le vendite sono aumentate del 5% su base annua a 11,9 miliardi di dollari, sono ancora al di sotto dei livelli pre-pandemia: 12,7 miliardi di dollari nel 2019. Tuttavia, l'aumento della quota di mercato per il mercato dell'arte nel Regno Unito è una buona notizia.

Anche il cambio di posizione del Regno Unito ha molto a che fare con la Cina. L'anno scorso è stato da dimenticare per il mercato dell'arte cinese, che ha visto le vendite diminuire del 14% anno su anno. Le politiche di blocco hanno bloccato l'attività in alcune regioni, osserva il rapporto, e alcune importanti vendite sono state annullate o interrotte a causa delle misure COVID-19, come a novembre, quando le fiere Art021 e West Bund Art & Design di Shanghai si sono concluse in anticipo.

Sembra improbabile che i tre paesi in cima alla classifica possano cedere il passo, dato che presi insieme, Stati Uniti, Regno Unito e Cina costituiscono circa l'80% del mercato dell'arte a livello globale. La Francia è lontana al quarto posto con una fetta dell'8% del mercato globale, il 9% sotto la Cina.

Il trend (calante) degli NFT

I Non Fungible Tokens, che hanno recitato la parte del leone nel 2021, raggiungendo la quota di quasi 2,9 miliardi di dollari, riflettendo l'entusiasmo febbrile per un nuovo aspetto inesplorato del mercato, hanno visto ridimensionarsi la loro portata, con il rapporto che rileva come le vendite siano diminuite di quasi il 50%, scendendo a 1,5 miliardi di dollari (comunque una cifra non trascurabile). Le vendite di NFT nel 2022 erano ancora 70 volte superiori al livello del 2020 e il numero di portafogli crittografici unici operanti su piattaforme NFT è aumentato del 26%, passando da 177.157 nel 2021 a 222.470 nel 2022.

Inoltre, poiché l'arte digitale supportata dalla tecnologia NFT riceve un crescente riconoscimento istituzionale e gli artisti continuano ad usarla, il segmento ha rappresentato il 5% delle vendite dei rivenditori nel 2022, rispetto all'1% nel 2021. Da aggiungere che l'attività del mercato secondario per gli NFT continua a crescere: i venditori unici sono aumentati anno su anno del 55% a 180.416 nel 2022 e gli acquirenti del 14% a 174.764. Nel frattempo, il numero di soggetti che acquistano e vendono nel mercato primario è diminuito del 12%.

Il (lento) ritorno degli appuntamenti dal vivo

L'anno scorso le fiere d'arte sono tornate a popolare il panorama, dopo la chiusura forzata legata alla pandemia di COVID-19, e infatti le gallerie consultate per il rapporto hanno partecipato in media allo stesso numero di fiere del 2019. L'anno scorso ci sono stati 346 eventi dal vivo, un aumento di un terzo rispetto al 2021, ma comunque 62 fiere in meno rispetto al 2019, con un ritmo che deve ancora ripristinarsi in maniera completa.

Le vendite nell’ambito degli eventi dal vivo sono aumentate del 27% rispetto al 2021 e hanno rappresentato il 35% delle vendite complessive in galleria (seconde dopo le vendite in galleria al 47%). Sebbene si tratti di un aumento significativo rispetto allo scorso anno, questa quota è ancora inferiore del 7% rispetto al 2019. Le gallerie che fatturano più di 10 milioni di dollari all'anno realizzano il 40% delle loro vendite alle fiere, rispetto al 27% per le aziende con un fatturato compreso tra 250.00 e 500.000 dollari.

Un tema ricorrente del rapporto è un fattore non esclusivo del mondo dell'arte: l'aumento dei costi. Le fiere d'arte sono l’elemento della filiera che risente maggiormente di questo problema. Alcuni rivenditori hanno notato che stavano spendendo almeno tra il 15% e il 20% in più per le fiere e i relativi costi rispetto ai tempi pre-pandemia.

Poco più della metà (51%) dei rivenditori ha dichiarato di prevedere un aumento delle vendite alle fiere d'arte (rispetto al 65% che ha risposto affermativamente nel 2021) e il 13% prevede un calo. Non sorprende che i rivenditori con un fatturato di 10 milioni di dollari o più stiano pianificando di partecipare a più fiere nel 2023 rispetto a qualsiasi altro segmento, e hanno anche le prospettive più positive, con l'88% che prevede che le loro vendite dalle fiere d'arte aumenteranno nel 2023.

Conclusione: una fase interlocutoria

Rivenditori e case d'aste non guardano positivamente al 2023, ma non prevedono disastri. Meno della metà dei concessionari (45%) intervistati per il rapporto ha affermato di aspettarsi un miglioramento delle vendite per il 2023.

Solo in Cina e Sud America la maggioranza dei rivenditori ha affermato di aspettarsi un aumento delle vendite per il 2023. E, cosa interessante, i rivenditori con meno di $ 250.000 di fatturato hanno avuto il tono più positivo: circa il 52% del segmento ha affermato di aspettarsi un aumento delle vendite per il 2023. Il più negativo è stato il segmento da $ 250.000 a $ 500.000, dove solo il 37% ha affermato lo stesso.

Come i rivenditori, meno della metà (48%) dei dipendenti delle case d'aste di livello medio si aspettava un miglioramento delle vendite, ma cosa più preoccupante, circa il 24% prevedeva un calo delle vendite rispetto al 2022.

La buona notizia è che una forte maggioranza (77%) dei collezionisti facoltosi rimane positiva per l'anno a venire e più della metà (55%) prevede di acquistare opere d'arte nel 2023. Questa cifra sale al 65% se focalizzata su collezionisti negli Stati Uniti

"Mentre i segnali di volatilità macroeconomica sono un punto di discussione dominante mentre ci dirigiamo verso il 2023, i dati ci mostrano un mercato dell'arte resiliente sostenuto da collezionisti ricchi, in particolare nella fascia alta", ha affermato Noah Horowitz, CEO di Art Basel, nella premessa alla relazione.